A adolescência é caracterizada por mudanças biológicas, psicológicas e sociais. É nesta fase que se inicia o desenvolvimento sexual e existe uma aceleração do desenvolvimento cognitivo, tornando-se o pensamento abstrato e voltado para o futuro. Observa-se também a consolidação da personalidade e uma passagem da independência dos pais para dependência do grupo. Este período é marcado por crises e permeado por conflitos, vivenciando o adolescente oscilação de humor, sentimentos de fragilidade, impotência, generosidade, agressividade e medo. Toda esta dinâmica torna a adolescência uma fase bastante singular. Para não se classificar o comportamento do adolescente como patológico, é importante conhecer a Síndrome da Adolescência Normal que inclui os seguintes comportamentos: busca de si mesmo e da identidade adulta, tendência grupal, necessidade de intelectualizar e fantasiar, crises religiosas, deslocação temporal (urgência em fazer algumas coisas), evolução sexual, atitudes sociais reinvidicatórias, contradições sucessivas em todas manifestações de conduta, separação progressiva dos pais e constantes flutuações do humor e estado de ânimo. Estes comportamentos são esperados e adequados a esta fase.
Contudo, é importante prestar atenção a alguns sintomas e sinais que são sugestivos de problema emocional como: baixo rendimento escolar, abandono de certas atividades como amigos ou familiares, alteração do sono e apetite, agressividade ou atitudes de oposição, provocar dano em si mesmo, infelicidade e tristeza, mentiras e idéias suícidas. Se o adolescente apresentar um dos comportamentos acima, intenso sofrimento psíquico ou apresentar uma dos quadros abaixo, torna-se necessário a busca de ajuda profissional.
O psicólogo busca criar um espaço acolhedor com o objetivo de fazer o adolescente sentir-se compreendido. Nesta fase de desenvolvimento, a psicoterapia favorece a reflexão sobre as mudanças que o adolescente está vivenciando, possibilitando o autoconhecimento e, assim, uma gestão mais adequada sobre seus conflitos. O processo psicoterapêutico favorece o crescimento emocional, permitindo com que o adolescente resolva sua problemática sócio-emocional e cognitiva, podendo tomar decisões de maneira mais consciente e adulta.
A psicoterapia, nesta etapa de vida, inclui o adolescente e seus pais. O contato com os pais em sessão de orientação de pais será realizado quando necessário e, poderá mediante análise, ter a presença do adolescente.
